O advogado que codifica: por que Kirk Sigmon escolheu Dartmouth Engineering

Kirk Sigmon não é seu advogado típico. Como parceiro e advogado de propriedade intelectual especializado em lei de IA, ele constantemente procura expandir seu conhecimento no mundo da tecnologia em rápida evolução. Mas, ao contrário de muitos em seu campo, Kirk adotou uma abordagem prática para entender verdadeiramente a engenharia por trás da IA ​​com a qual trabalha todos os dias. Para fazer isso, Kirk se matriculou no online Mestrado em Engenharia em Engenharia de Computação (MENG-CE) Em Dartmouth, um programa que ele descreve como um que “pagará um Bazilhão de vezes” em sua carreira profissional.

Um caminho não linear para a experiência

A carreira educacional e de carreira de Kirk fala muito à sua paixão por upskilling. Ele começou com uma graduação em literatura inglesa e japonesa, seguida pela faculdade de direito em Cornell. No início de sua carreira, ele se mudou para o Japão, onde trabalhou como programador autodidata antes de fazer a transição totalmente para a lei de propriedade intelectual.

Reconhecendo as limitações de seu conhecimento de engenharia autodidata, Kirk voltou à escola para um BS em engenharia elétrica na Universidade Estadual do Arizona e depois obteve um MBA da Temple University, mantendo sua carreira profissional.

“Esse diploma de engenharia elétrica me intitulou à barra de patentes”, ele compartilha. “Então, eu poderia me tornar um advogado de patentes como sou agora. Mas, ao ficar mais velho, percebi que queria aprender ainda mais sobre a IA.”

Prevalência de IA dentro da lei

Quando a maioria das pessoas pensa no setor jurídico, não é imediatamente aparente que a IA é uma participante importante. Mas no mundo da lei de PI, Kirk está constantemente trabalhando com clientes que estão fazendo perguntas sobre ramificações de privacidade de dados e como eles podem proteger seu IP relacionado à IA.

“Meus clientes me fazem essas perguntas e, a próxima coisa que você sabe, estou analisando coisas como 'Quão reversível é esse modelo de aprendizado de máquina?'”

E embora ainda não estejamos no campo da IA ​​cometer crimes, Kirk está focado em projetos interessantes relacionados aos componentes da IA ​​de coisas como carros autônomos ou modelos de aprendizado de máquina que ajudam a melhorar as empresas. Para essas aplicações de seu trabalho, ele estava procurando levar sua experiência existente de engenharia e programação autodidata um passo adiante.

“Ainda não estamos no, você sabe, os robôs estão assumindo a situação mundial da IA, então, até então, eu sou especializada nas porcas e parafusos reais.”

Por que outro diploma? E por que Dartmouth?

Kirk descobriu online o de Dartmouth Mestre em Engenharia em Engenharia de Computação Programa enquanto pesquisava a IA e completa os cursos sobre Coursera.

“A natureza da lei de IP é tal que estamos constantemente procurando maneiras de melhorar nossas habilidades de engenharia e melhorar nosso conhecimento do que está lá fora. Na verdade, eu já havia concluído um Certificado IBM Em Coursera, e quando vi o programa Dartmouth, pensei: 'Oh, isso é definitivamente algo que me ajudaria imensamente'. ”

O currículo, que combina aprendizado de máquina, aprendizado profundo, cursos de FPGA e sistemas incorporados, ofereceu a mistura exata de habilidades de que precisava.

“O programa foi abrangente e abordado em áreas que foram imediatamente úteis para o meu trabalho”, diz ele. “Foi a combinação perfeita dos fundamentos do conhecimento e da engenharia de IA, e é aí que a borracha chega à estrada”.

Ele observou que seu trabalho muitas vezes o leva a salas cheias de profissionais de engenharia, e ele estava ansioso para ser tão alfabetizado e capaz em seus campos quanto poderia ser. Sabendo que Dartmouth tinha uma excelente reputação e a modalidade on -line se encaixaria em sua vida já ocupada, o Meng era um ajuste perfeito.

“Eu não tinha ouvido nada além de coisas boas, tanto na escola quanto no departamento de engenharia deles. Na verdade, um dos engenheiros com quem trabalho mais próximo é graduado em Dartmouth Engineering. Foi uma decisão fácil”.

Aplicando o aprendizado em tempo real

Mesmo ao concluir o programa, Kirk já está vendo benefícios tangíveis em sua vida profissional. Ele trabalha com empresas de veículos autônomos, onde seus cursos no Machine Vision permitem que ele fale de maneira inteligente com engenheiros sobre a tecnologia de ponta.

“A maioria dos advogados que tentam se apresentar como especialistas em IA nunca programou nada em sua vida”, diz ele. “Mas, tendo feito a codificação, abre portas e me dá credibilidade.”

Kirk também integra cenários legais do mundo real em seus cursos. Um projeto que ele está desenvolvendo envolve o uso de modelos de idiomas para explorar os limites dos direitos autorais, uma prova de conceito que se vincula diretamente a casos em andamento na lei de IA.

““A transferibilidade das habilidades tem sido fantástica. Honestamente, tudo foi imediatamente relevante para minha carreira. Eu posso falar de maneira mais inteligente sobre os mais recentes e mais recentes em tecnologia, e isso é bom para nós, porque isso significa que posso entrar de maneira inteligente em uma sala cheia de engenheiros que passaram a vida inteira trabalhando nisso e, pelo menos, ser um tanto funcional. ”

Uma experiência online envolvente

Apesar de estar totalmente online, o programa de Dartmouth fornece um senso de comunidade e engajamento que Kirk acha inestimável. Ele destaca educadores como o Professor Chin (aprendizado de máquina) e o professor Farnham (FPGAs e Machine Vision), que fazem esforços significativos para garantir que os alunos se sintam conectados e apoiados.

“Os professores realmente se importam. Eles nos conhecem pelo nome, conhecem nosso trabalho e parece que fazemos parte ativamente do programa”, diz Kirk. “Embora a modalidade tenha mudado, a experiência é essencialmente a mesma.”

A coorte de Kirk é pequena em cerca de 20 pessoas, permitindo uma experiência mais personalizada e íntima em comparação com programas maiores. E com cursos práticos que enviam kits diretamente para as portas dos alunos, o aprendizado vai além da teoria para a aplicação prática.

Ele está empolgado com uma próxima visita ao campus e continua se inclinando para a comunidade de Dartmouth.

“Como estudante on-line, nunca se sente como se fosse estes, por falta de um termo melhor, cidadãos de segunda classe. Fazemos parte ativamente do programa e você pode dizer que os professores são realmente apaixonados. E eu quero fazer parte disso, quero realmente me envolver.”

Encontrando um nicho em seu trabalho

Após uma graduação antecipada na primavera de 2026, Kirk terá cinco graus totais, uma conquista que mostra sua determinação e compromisso com a auto-aperfeiçoamento. Com a gama de habilidades que essas credenciais fornecem, Kirk se estabeleceu muito bem em um nicho profissional que está servindo muito a ele e sua empresa.

“A maioria dos advogados não é versada na IA. Muitos acabam de ler o resumo da Wikipedia, e eles vão lá fora e hipótese de a IA assumir o mundo. No entanto, muitas portas foram abertas para mim porque realmente fiz os codificação, sei do que estou falando e posso provar.

Conselhos para candidatos em potencial

Kirk certamente não acelera a carga de trabalho ou a dificuldade dos cursos. O currículo rigoroso e o prestígio da universidade são duas coisas que ele reconhece que não são para todos. No entanto, o orgulho próprio em seu progresso é palpável.

“Estou muito satisfeito com o curso, e é algo que eu gosto, por falta de um termo melhor, me gabando. Porque isso me permite mostrar, como, olhe: 'Isso não é algo que eu estou apenas fazendo para uma pena no meu chapéu, este não é o curso noturno padrão, onde eles me dão um monte de A e me enviarem para casa. Este é um curso real e difícil. E estou muito orgulhoso de ter me saído muito bem nele. ”

Seu conselho para futuros estudantes de Dartmouth? Recupere o básico.

“A melhor preparação que você pode fazer é algo que a Coursera já oferece, que é uma espécie de programa de preparação. O C Programação com especialização do Linux É um curso de duas semanas em que você está voltando à velocidade. E o aspecto crítico disso é que é um bom testador dizer: 'Ei, quão realista pode ser para mim me sentar e passar de 20 a 30 horas por semana aprendendo, assistindo a vídeos, voltando à velocidade e ainda trabalhar e ter uma família e ter amigos “.

Aprendizagem ao longo da vida em ação

Atualmente com sede em Washington, DC, Kirk planeja visitar o campus de Dartmouth no outono para se envolver ainda mais com a comunidade e ver o departamento de engenharia em primeira mão. Mas mesmo de longe, ele já está colhendo as recompensas do programa, aplicando novas habilidades a sua prática jurídica e palestras em todo o mundo.

“Ser capaz de entender a IA em nível técnico não é apenas interessante, é imediatamente relevante para o meu trabalho e me dá autoridade em um espaço onde a maioria dos advogados não tem nenhum”, diz ele.

A jornada de Kirk Sigmon é um lembrete de que a educação e a experiência nem sempre seguem uma linha reta. Ao combinar direito, engenharia e IA, ele criou um nicho que lhe permite influenciar a tecnologia e as paisagens legais, provando que, com curiosidade e dedicação, os limites entre as disciplinas podem ser preenchidos e defendidos.